È una condizione fisica e psicologica che si sviluppa in seguito alla mancata assunzione e alla riduzione di una sostanza psicoattiva.
Comporta uno stato di sofferenza dovuto al mancato effetto fisiologico/psichico della sostanza sul corpo e sulla mente. I sintomi di astinenza si presentano come tremori, nausea, ipersudorazione, agitazione psicomotoria, iperattività, ansia, allucinazioni.